¿QUÉ CARACTERÍSTICAS
PARTICULARES PRESENTAN?

Los hurones son carnívoros pequeños, de hábitos nocturnos, buenos excavadores y excelentes cazadores oportunistas. En vida silvestre sus principales presas son roedores pequeños, conejos, ranas, lagartijas y pájaros; aunque en ocasiones puede llegar a consumir carroña.

No tienen un buen sentido de la vista; pero esta limitación la compensan con un excelente oído. Estos animales tienen un cuerpo delgado y largo, cabeza casi triangular y aplanada dorsoventralmente, orejas pequeñas y redondeadas, miembros cortos pentadactilares con garras no retráctiles y cola relativamente larga, midiendo de la punta de la nariz a la punta de la cola entre 44 y 56 centímetros (hembras y machos respectivamente). La diferencia de tamaño entre hembras y machos parece corresponder a una adaptación ecológica que permite que se alimenten de presas distintas, evitando la competencia entre ellos.

Al igual que el resto de los mustélidos, presentan un par de sacos perianales, los cuales contienen glándulas cutáneas modificadas que desembocan en un saco que se abre en la unión inucocutánea del ano, mediante varios conductos y un esfínter. Estas glándulas secretan almizcle, un fluido espeso, oleoso, de color amarillento y de intenso olor propio de los mustélidos. La descarga dc los sacos es voluntaria y pequeñas cantidades de almizcle son secretadas en las heces y depositadas en donde otros individuos puedan encontrarlas, con la finalidad de marcar su territorio. También tienen una función secundaria en la defensa o cuando los animales están excitados.

Presentan también glándulas sebáceas muy desarrolladas en todo el cuerpo y glándulas apócrinas en la región perianal, las cuales contribuyen también al olor característico de la especie.
Su principal forma de perder calor es a través de jadeo, ya que no presentan glándulas sudoríparas bien desarrolladas. Debido a esto, no toleran bien el calor y pueden sufrir choques térmicos.

Los machos miden generalmente el doble en tamaño que las hembras, el peso promedio de un macho adulto de 1.3 a 2.8 kg y de una hembra adulta de 0.65 a 1.2 kg. Existe una marcada variación estacional del peso corporal (del 30 al 40%), la cual se asocia con el fotoperiodo.

El peso, particularmente las reservas de grasa subcutánea, se pierde durante la primavera ya que coincide con la época reproductiva y se recupera en los meses de Otoño. También presentan un ciclo estacional de muda de pelo, presentándose la caída a inicios del verano.

La fórmula dental permanente es 2(1 3/3, C 1/1, P 4/3, M 1/2) y los incisivos supernumerarios son comunes en los animales adultos.

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