La profilaxis dental tal y como la conocemos los médicos veterinarios zootecnistas es un método por el cual se elimina el cálculo dental y se pulen las superficies dentales. Esta visión es incompleta, ya que la profilaxis dental implica también el curetaje de la encía. Es el primer error en el que incurrimos. Pero, ¿Cuál debería ser nuestra filosofía en lo que respecta a la profilaxis dental? ¿Prevenir?, ¿Curar?, ¿Preparar? o ¿Regarla?.
La profilaxis dental puede ser abordada desde diferente visión terapéutica, ya sea preventiva, curativa en procesos patológicos ya establecidos o de preparación para posteriores cirugías parodontales.
El primer acierto que podemos tener es PREVENIR. Para poder realizar esta prevención es necesario que el médico veterinario se catalogue a si mismo como un recurso muy valioso de su consulta y no como un “LIMPIADOR DE DIENTES”. En base a esto el médico veterinario debe de comprender que la enseñanza de técnicas preventivas que eviten las enfermedades orales deben ser remuneradas lo que a su vez le darán un beneficio profesional por el prestigio que obtendrá ante los propietarios de sus pacientes. Dentro de estos métodos preventivos esta el de informar al propietario de los alimentos que facilitan la formación de placa dentobacteriana (PDB), tales como helados, galletas de consumo humano, pan, etc. También se debe motivar al propietario para que cepille los dientes de su mascota. La técnica de cepillado consiste en colocar las cerdas del cepillo inclinadas en 45 grados hacia la encía de los dientes y llevarlo a 0 grados con un movimiento giratorio que se dirija hacia el borde oclusal. Se deben tallar todas las superficies dentales por zonas que abarquen el largo del cepillo dental y cada zona debe tener por lo menos 5 repeticiones de este movimiento. Para que el propietario no pierda el control del cepillado en todas las zonas, se recomienda cepillar por cuadrantes y en esta secuencia: vestibular superior derecho, vestibular superior izquierdo, palatino superior izquierdo, palatino superior derecho, vestibular inferior derecho, vestibular inferior izquierdo, lingual inferior izquierdo, y lingual inferior derecho. Todos los molares deben cepillarse en su superficie oclusal con movimientos giratorios.
Otro método de prevención es el uso del irrigador bucal de presión (Waterpik), el cual envía un chorro de agua a diferentes presiones las cuales elige el operador. El aparato esta conformado por un depósito de agua, al cual se le puede adicionar cualquier sustancia antiséptica usada para la prevención de la formación de PDB, de una manguera que sale del depósito y que en su borde libre se inserta una punta de plástico con forma tal que permite el acceso a todas las superficies del los dientes y la encía. El antiséptico que mejores resultados proporciona para el control de la PDB es el Gluconato de Clorhexidina al 0.2%, el cual es bactericida ya que altera la pared celular de los microorganismos provocando su lisis, y se absorbe rápidamente por la superficie dental, manteniéndose en ésta por un largo periodo (sustantividad). Los efectos adversos de la clorhexidina son; disminución en la percepción del gusto (disgeusia), pigmentación de los dientes, lengua y restauraciones de resina y silicatos, ligera descamación de la mucosa bucal, además de que es tóxico para los hematíes y polimorfonucleares. La duración de su uso no se limita, pero el paciente debe ser controlado. Es importante comprender que el gluconato de clorhexidina NO destruye el sarro, ni elimina bolsas periodontales (un error bastante común).
El 2º acierto que se debe tener es CONOCER las estructuras de la unidad dental (diente y estructuras de soporte), desde un punto de vista anatómico, histológico y funcional. Sin estos conocimientos no puede existir una toma de decisiones correcta en la terapéutica a seguir. Del diente se observa clínicamente su corona, y la raíz del mismo esta inmersa en su alveolo óseo. El diente esta conformado por esmalte en su zona coronal externa y cemento en su zona radicular externa. La dentina es el tejido por debajo del esmalte y el cemento y la pulpa se encuentra en la parte media del diente. La dentina y la pulpa se encuentran a lo largo de todo el diente. El ápice radicular es la punta de la raíz del diente por donde entran y salen vasos y nervios. Las estructuras de soporte del diente son:
1.- Encía, la cual esta conformada por: a) Encía libre (del margen coronario hasta la inserción epitelial); b) Encía interdentaria, interpapilar o col (espacio interproximal de los dientes); c) Encía insertada (del surco gingival hasta línea mucogingival); d) Mucosa de revestimiento; e) Línea mucogingival (unión de encía insertada y mucosa de revestimiento); f) Inserción epitelial (unión de la encía al diente en el fondo de saco gingival).
2.- Cemento, el cual esta conformado por: a) Cemento acelular (unido a la dentina y que carece de células); b) Cemento celular (en el se insertan las fibras del ligamento periodontal y contiene cementoblastos productores de cemento). El cemento contiene 50% de material orgánico y el otro 50% es inorgánico. Su unión al esmalte puede ser borde a borde, sobreimpuesta o separada.
3.- Ligamento Periodontal, el cual es tejido conectivo que rodea la raíz del diente y la une con el alveolo óseo, continuándose con el tejido conectivo de la encía. Forma la articulación Gonfosis que es un tipo de anfiartrosis especializada. Sus elementos estructurales son: a) Fibroblastos, vasos sanguíneos, linfáticos y nervios; b) Fibras de colágeno no elásticas las cuales se conforman como: Cementales (salen del cemento); Alveolares (salen del hueso alveolar); y Plexo intermedio (se encuentra entrelazando las fibras cementales y alveolares permitiendo la movilidad normal del diente). Los haces de fibras del ligamento periodontal se dividen por su disposición en: a) Gingivales ( del cemento a la encía ) ; b) Transeptales ( de un diente a otro); c) Alveolodentarias (de diente a hueso y que se presentan horizontales, oblícuas y apicales).
4.- Hueso alveolar, conformado por: a) Hueso cortical vestibular y lingual: b) Hueso cortical alveolar del cual salen las fibras alveolares; c) Hueso esponjoso entre las corticales, el cual presenta trabéculas con zonas medulares y grasa.
El tercer acierto es entender la enfermedad periodontal, la cual es una enfermedad de etiología multifactorial. Las causas primarias de la enfermedad son; los microorganismos que se establecen en la PDB, el tipo de alimento proporcionado, el pH salival, trauma de oclusión, maloclusiones tal como el apiñamiento, edad, malnutrición, enfermedades debilitantes y herencia. La enfermedad difiere de las infecciones clásicas, ya que no invade tejidos causando necrosis, excepto la gingivitis ulcero necrosante aguda. La enfermedad no es transmisible y no presenta una característica patognomónica. La cronicidad es el factor primordial para que se presente el avance patológico de la enfermedad y siempre con la relación detritus – depósito dental – enfermedad.
La fisiopatogenia implica el establecimiento de la PDB en la superficie dental, la cual provoca una reacción inflamatoria de los tejidos blandos de la unidad dental (gingivitis). Con el tiempo, el estado inflamatorio puede provocar la migración apical de la inserción epitelial y por lo tanto el inicio de la enfermedad periodontal (periodontitis). Esta PDB puede mineralizarse, lo que la hace potencialmente mas agresiva, ya que no solamente posee en su superficie libre los microorganismos productores del estado inflamatorio, sino que también la dureza del cálculo actúa como cuña, lesionando mas la inserción epitelial. La cronicidad de este proceso provoca la resorción de la cresta ósea del alveolo dentario y la formación de tejido granulomatoso en las zonas de pérdida ósea. Con esta situación se forman las bolsas periodontales verdaderas, las cuales pueden ser verticales u horizontales.
El 4° acierto es saber cuales son las indicaciones y alcance de la profilaxis dental. La profilaxis dental solo elimina depósitos unidos al diente, alisa las superficies radiculares y pule las superficies dentales (principalmente la corona dental). Es un método excelente en el tratamiento de la gingivitis y la periodontitis incipiente. La profilaxis dental no elimina bolsas periodontales ni tejido granulomatoso y jamás modifica el tejido óseo, por lo tanto, de periodontitis moderada en adelante, la profilaxis dental sirve solo como preparación para una intervención quirúrgica que permita restablecer la salud del periodonto.
El 5° acierto es saber como y con que realizo una profilaxis dental. Los principios de instrumentación son básicos. Estos son: 1) Prensar el instrumento con técnica de pluma modificada; 2) Usar el dedo medio como fulcro; 3) Realizar movimientos de muñeca y antebrazo firmes y seguros; 4) Los patrones de movimiento deben ser vertical, oblicuo y circunferencial; 5) Los movimientos exploratorios deben ser con una presión leve; 6) Debe de haber una adaptación de la punta del instrumento al diente; 7) Los movimientos de trabajo deben ser fuertes, firmes y horizontales; 8) Los movimientos de angulación en trabajo deben ir de 45° a 90° grados máximo, ya que si excedemos los 90° se puede lesionar la encía.
La profilaxis dental puede ser:
1) Manual: Solo se utilizan las manos, y los instrumentos son el CK6, raspador de hoz, azadas, curetas y cinceles para profilaxis dental
2) Fresa de alta velocidad: Se utiliza una fresa con la pieza de alta velocidad (400 000 rpm). La fresa no tiene filo y siempre debe irrigarse profusamente para evitar sobrecalentamiento dental.
3) Sónica: Es una pieza que genera movimientos elípticos con la fuerza de presión de aire (10 000 ciclos/min.) También requiere de irrigación.
4) Ultrasónica: La punta de trabajo se mueve de manera lineal a una velocidad de 25 000 ciclos/min. La irrigación provoca una nube de agua (spray), el cual contiene una gran cantidad de gérmenes de la eliminación de los depósitos dentales. Requiere de electricidad para su función. Este aparato comúnmente se le conoce como Cavitron.
El uso de guantes, cubre bocas y mascara o lentes es indispensable.
Los errores que puede tener el médico veterinario, son no seguir los preceptos antes mencionados, por lo tanto, es fundamental la preparación y actualización del profesional para prestar un servicio de excelencia